Avènement de Mussolini,montée du nazisme, triomphe de Hitler : 1917 à 1645, la conquête du pouvoir puis le ruée vers la guerre des aventuriers qui, par l'intrigue et la terreur, s’empareront de l'Europe et la conduiront au désastre avant de périr sous ses décombres.

Marco Naldi, le héro de ce roman est trop lucide pour être dupe du mensonge, trop courageux pour ne pas s'engager. Renonçant aux voie royales de l'ambition, il sert dans les ambassades. à Addis-Abeba, à Berlin, à Paris, cherchant inlassablement, dans l'Europe en folie, le sens de la vie.
Peut-être les femmes détiennent -elles le secret? Elles marquent sa vie: Giulia, la princesse Missini, Ingrid Von Wirth, Merry Groves, Maud Kaufman surtout, qui l'oblige à choisir.

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